Estamos en medio de otra apasionante temporada ciclista y desde unadocenade quiero daros mi docena de “fenómenos” que con sus gestas han marcado época en el deporte de las dos ruedas. Es posible que echéis en falta a muchos de los clásicos pero si invertís unos minutos en este post, después descubriréis que los ciclistas de esta lista tienen méritos de sobra para estar en ella.
Este no es un ranking sobre ciclistas y pruebas por etapas, es un ranking de “méritos y espectáculo sobre la bicicleta”.
1. Eddy Merckx
Edouard Louis Joseph, Baron Merckx, popularmente conocido como Eddy Merckx (nacido el 17 de junio de1945). Este ciclista belga con sus 525 victorias en 1800 carreras es de largo el mejor ciclista de todos los tiempos. Su ambición hizo que le apodaran ”El Caníbal” o ”El Ogro de Tervueren”. Prácticamente lo ha ganado todo, de hecho en el Tour de Francia no solo ganaba la clasificación general sino que además llegó a ganar además la montaña y la regularidad en la misma edición.
También campeón del mundo en tres ocasiones, vencedor del superprestigio, su record de la hora (1972) en la versión oficial solo ha sido batido por …269 metros en la actualidad. Un genio!!
2. Jeannie Longo
Ciclista “extraterreste” francesa, que en pocas palabras es lo más parecido a Merckx en mujer, pero con una longevidad deportiva admirable. Ha sido 12 veces campeona del mundo, pero eso en su currículum es una anéctoda.
Tiene 52 años, sigue en activo y lo que le queda. Su padre hacia Ciclocross con 91 años.
3. Bernard Hinault
“Le Blaireau” (tejón) mítico corredor bretón que ganó todas las pruebas importantes. Su fuerte carácter le hizo ser líder dentro y fuera del pelotón. Era capaz de atacar desde lejos y romper cualquier carrera, un espectáculo sobre ruedas.
Mitica su victoria en la Lieja-Bastogne-Lieja del año 80 en medio de una nevada, o su perseverancia para anotarse una Paris-Roubaix que le faltaba en su palmares.
4. Jacques Anquetil
“Monsieur Chrono” Jacques, era un reloj. Ahí estan sus 9 victorias en el GP de las naciones, que era en campeonato oficioso en la modalidad contra reloj en su época.
La forma de ganar las pruebas por etapas de Jacques se puede comparar a la de Miguel Indurain (no queria dejar de nombrar a este también pentacampeón del Tour). Solía celebrar sus victorias con Champagne y tenia fama de playboy.
5. Fausto Coppi
La leyenda por excelencia del ciclismo Italiano, un superclase que dividió al pais entre sus seguidores y los de Gino Bartali. Famoso fue tambien su affaire con “la dama blanca” Murio, tras su retirada por una malaria contraida en un safari en Africa.
6. Roger de Vlaemick
Con sus 257 victorias, “El Gitano” no podia faltar de esta lista ya que nadie como él ha brillado en las clasicas de primavera y a la vez ha sido Campeón del mundo de Ciclocross demostrando ser el autentico TT del ciclismo.
7. Koichi Nakano
El rey de la velocidad en la pista durante una década, hacía poner de pie a las gradas en las pruebas de Keirin de su país, donde se mueven fortunas en las apuestas de los velódromos.
8. Rick Van Stembergen
Con sus 270 victorias y 3 campeonatos del mundo, este sprinter belga supera largamente las cifras de Cipollini, nuestro Freire o cualquiera de los velocistas actuales.
Posiblemente el mejor llegador que ha existido en los tiempos clásicos.
9. Chris Boardman
La inclusión de este extraordinario ciclista ingles va ligada a sus gestas en el record de la hora, ya que tuvo los arrestos de proponerse y rebatir con una bicicleta homologada aunque por solo 10 metros, el mítico record de Eddy Merckx, demostrando que no solo la tecnología contaba en los 56,375 km conseguidos con una bicicleta moderna y relegados a la categoria de “mejor esfuerzo humano” antes de que se dividieran las marcas en:
(a): Récord de la hora oficial según la UCI. (49,700 km)
(b): Mejor esfuerzo humano según la UCI. (56,375 km)
(c): Récord de la hora oficial según la IHPVA. (84,215 km)
10. Charles de Gaul
“El ángel de las montañas” es de los pocos ciclistas que ha puesto en jaque a una organización, al llegar a meta en una etapa y no abandonar como casí todos (ver el video).
Era un mítico escalador de los tiempos en los que los ciclistas eran héroes. Gaul se encontraba particularmente a gusto cuando las condiciones climatológicas eran adversas, cualidad que aprovechaba para atacar a sus rivales.
11. Tom Boonen
Es un potente y espectacular ciclista cuyas características son perfectas tanto para las llegadas al sprint como para las duras carreteras de adoquín en las clásicas del norte, como lo demuestran sus tres victorias en el tour de Flandes, los cuatro triunfos que atesora en el Gran Premio de Harelbeke (lo que le iguala a Rik van Looy, uno de los mejores clasicómanos belgas de la historia), prueba considerada como la preparación perfecta para el propio Tour de Flandes, o de otros monumentos como la París-Roubaix, donde es el único junto con Roger de Vlaemick que ha ganado 4 veces, al sprint en las temporadas 2005 y 2008 mientras que en las temporadas 2009 y 2012 vencío llegando en solitario al velódromo de Roubaix.
12. Jure Robič
Jure es el menos conocido de esta lista. Es uno de los mejores hoy llamados ultrafondistas sobre bicicleta y posee más de 100 victorias. Batió el record de las 24 horas y ha sido vencedor en 5 ocasiones del RAAM (Race Across America), carrera que atraviesa USA de costa a costa, unos 4.900 kms en tan solo 9 días y que es lo más parecido que existe hoy en día a los orígenes del ciclismo, cuando por ejemplo, en el primer Tour de Francia se realizaron 2.428 kms en tan solo 6 etapas.
Este campeón falleció en 2010 victima de un atropello mientras se entrenaba.
La Imagen destacada corresponde al Giro de Italia de 1982 donde se puede ver a Tommy Prim, Bernard Hinault y Lucien van Impe, durante el transcurso de una etapa. La imagen es cortesía de Numerius via photo pin cc
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